Эпитафия - надгробная надпись. В литературу жанр эпитафии, преимущественно стихотворного характера, вошёл в эпоху Возрождения и Классицизма. Разновидность эпитафии - короткое обращение покойника к живущим, главным образом, к посетителям кладбища. Сойдя с надгробных плит в литературу, эпитафия подчас стала реализовывать себя, как замысел поэта, подчас даже в юмористическом тексте, например:
Остановись, прохожий, и не имей сомнений:
Здесь похоронен Иван Дробинин, не более, не менее.
Ему бы, казалось, жить и веселиться,
А он вон куда изволил переселиться.
Ниже приводятся: надпись на древнем захоронении, стихотворения А.Грифиуса и М.Цветаевой.
Прожил 21 год, 11 месяцев и 29 дней.
Родители - несравненному сыну.
Остановись, прошу, торопишься ты слишком, путник,
Внемли мне и узнай мои последние слова,
Ведь сам ты, непременно, дождёшься рокового дня.
Я назван был: Юстин - в честь материнских предков.
Был беден мой отец, но сам я славно жил.
Я звуком флейты гладиаторов к арене
На схватку вызывал торжественным напевом,
И Марсу почести и славу возносил.
(Надпись найдена в Венефре в древнем Самнии недалеко от границы Лиции.
Относится к концу 2-го века.)
Из: Петровский Ф.А. Латинские эпиграфические
стихотворения. - М., 1962. (Перевод с латинского).
МЕРТВЕЦ ГОВОРИТ ИЗ СВОЕЙ МОГИЛЫ
Постой, прохожий! Не спеши!
Здесь, под плитой надгробной
В немой кладбищенской глуши
Лежит тебе подобный.
Остановись! Со мной побудь!
И правды ты постигнешь суть.
Ты жив. Я мёртв. Но ты и я -
Почти одно и то же.
Я - твой двойник. Я - тень твоя.
Во всём с тобой мы схожи.
Мне гнить в могильной глубине,
Но ты себя узри во мне…
Перевёл с немецкого: Лев Гинзбург
Идёшь, на меня похожий,
Глаза устремляя вниз.
Я их опускала - тоже!
Прохожий, остановись!
Прочти - слепоты куриной
И маков набрав букет, -
Что звали меня Мариной,
И сколько мне было лет.
Не думай, что здесь - могила,
Что я появлюсь, грозя…
Я слишком сама любила
Смеяться, когда нельзя!
И кровь приливала к коже,
И кудри мои вились…
Я тоже была, прохожий!
Прохожий, остановись!
Сорви себе стебель дикий
И ягоду ему вслед, -
Кладбищенской земляники
Крупнее и слаще нет.
Но только не стой угрюмо,
Главу опустив на грудь.
Легко обо мне подумай,
Легко обо мне забудь.
Как луч тебя освещает!
Ты весь в золотой пыли…
- И пусть тебя не смущает
Мой голос из-под земли.