В ночь с 26 на 27 ноября в Калининградском зоопарке пал пожилой самец зебры Гранта по кличке Марс.

Причина смерти – тромбоэмболия на фоне физиологической старости. Средняя продолжительность жизни зебр Гранта - 20 лет.

Марс родился в 1999 г. в зоопарке Варшавы, откуда прибыл в Калининградский зоопарк в 2000 году вместе с самкой зебры Гранта по кличке Венера 2000 г.р.

За 19 лет у пары родилось 8 детенышей, которые разъехались по разным городам России, в том числе, в Липецк, Краснодар и Санкт-Петербург.

Сейчас в Калининградском зоопарке вместе с матерью живет младшая дочь Марса и Венеры по кличке Верона, которая родилась 16 июля 2017 года.

Калининградский зоопарк переживает так называемый процесс старения коллекции, когда по естественным причинам в результате физиологической старости начинают постепенно умирать пожилые животные, достигшие предела своей жизни. При этом, зоопарк не пополняет коллекцию молодыми особями тех же видов поскольку не имеет возможности создать для них условия содержания, отвечающие современным требованиям. Например, сейчас в зоопарке живут два амурских тигра: Тайфун 2001 г.р. и Татьяна 2003 г.р. Учитывая, что в природе тигры живут не дольше 15 лет, Татьяна и Тайфун уже очень пожилые животные. При этом, Калининградский зоопарк не может сейчас включить в коллекцию молодого амурского тигра, поскольку не имеет возможности построить для него отдельный вольер, отвечающий современным требованиям к содержанию этого вида (амурские тигры – одиночки по природе и должны содержаться в отдельных вольерах).

Помимо Татьяны и Тайфуна, в Калининградском зоопарке живут такие пожилые животные, как

·        бурая медведица Настя (32 года, продолжительность жизни до 40 лет),

·        уссурийская белогрудая медведица Артистка (29 лет, средняя продолжительность жизни – до 35 лет),

·        черный медведь барибал Аргон (31 год, средняя продолжительность жизни – 30 лет),

·        сивуч Ким (предположительно 24 года, средняя продолжительность жизни самцов – 18 лет)

·        цейлонская слониха Преголя (49 лет, продолжительность жизни 60-70)

·        самки бизонов Луска и Гдана (17 лет и 13 лет, средняя продолжительность жизни 18-25 лет)

Вопрос содержания старых животных актуален во всех зоопарках мира, поскольку продолжительность жизни животных в неволе часто превышает продолжительность жизни в естественной среде. Старость в дикой природе – редкость, животные просто не успевают до нее дожить, ведь на пути к долголетию стоят враги, болезни и нехватка пищи. В зоопарках же животные не имеют естественных врагов, они обеспечены полноценным питанием и ветеринарной помощью.

Старение у животных связано с внешними изменениями. Блекнет или выпадает шерсть, теряется мышечная масса и обвисает кожа, появляется ожирение или худоба. Животное становится малоподвижным, теряет былые навыки. Видя таких животных, посетители обращают свое негодование на сотрудников зоопарка, подозревая их в плохом уходе. В некоторых зоопарках данную проблему решают с помощью эвтаназии пожилых животных, заменяя их молодыми особями. Однако, Калининградский зоопарк строго придерживается того принципа, что каждое животное имеет право на достойную старость, а эвтаназия возможна в исключительных случаях, например, если животное испытывает невыносимые физические муки в результате тяжелого заболевания.